"Ребята, вы же того, это..." - он замялся, не зная, что говорить дальше.

"Ну и что?"

"Но ведь..."

Капитан добродушно улыбнулся:

"Что же, по твоему мы не имеем права помочь. Какая тебе разница? Хотя скажу честно - сейчас ты лежишь без сознания, оглушенный близким разрывом. Твоей батареи больше нет, нас смяли."

"Да ты не тушуйся командир, сейчас ты очнешься и поймешь, что все это тебе привиделось, а хочешь, так пошли с нами, хуже уже не будет. Ты уж поверь." - Вадякин положил ему на плечо руку - "Решай командир."

Лейтенант медленно покачал головой.

"Нет ребята, спасибо, мне еще надо вернуться, дела кой какие доделать. А вам, спасибо за помощь, еще увидимся." - он усмехнулся.

"Ну как знаешь, а нам пора, ребята заждались. Бывай лейтенант, счастливо."

Они развернулись и пошли к строю, стоящему возле обочины изрытой воронками дороги. Все сорок шесть человек, все. Он отдал честь и долго смотрел, как они уходят, растворяясь в сгустившемся тумане...

Голову рванула раздирающая боль. Он застонал и открыл глаза, вселенная кружилась перед глазами миллиардами цветных звезд. Голоса. Чужие, гортанные голоса. А вот вам хрен! Мы так просто не умрем, нате - выкусите. Мимо него, не обращая внимания на залитое кровью тело, неторопливо прошла густая цепь возбужденных победой и кровью солдат. Лейтенант захрипел, ярость клокотала в нем, не давая права выждать и бежать. Он подобрал автомат, на ощупь заменил магазин и поднялся во весь рост.

"КУДА, СУКИ!!!"

Автомат задергался в руках, длинная очередь врезалась в цепь, сшибая людей словно кегли. Внезапность была на его стороне, он успел опорожнить магазин, полез было за вторым...

Шесть пуль взорвали его грудь алыми брызгами, выбили автомат, он зарычал, выхватил из ножен штык-нож и пошатываясь пошел на них. Чужие недоуменно загомонили и еще две очереди разорвали наставшую тишину. Он шел, пятная мох яркой кровью, шел держась на одном только желании - не пустить, задержать еще хоть на секунду. Дать Леночке еще немного времени, она должна выжить. Должна...